Alain Schärlig a mené de front, dès le début, deux carrières complémentaires. Autrefois employé de commerce et simultanément étudiant, il se retrouve directeur général dans la même entreprise - la filiale suisse Rémy Martin - et simultanément professeur à L'École des HEC à Lausanne. Dans l'intervalle, il a pris les titres de mathématicien et de docteur en économie. Il a pratiqué avec beaucoup de succès la chronique scientifique, notamment au Journal de Genève et à la Télévision suisse romande.